「通勤する」を英語で調べるとcommuteが出てきますが、実はネイティブの日常会話ではそれほど使われません。最も自然でネイティブがよく使うのは、「手段 + to work」というシンプルな形です。
- 英語ネイティブが使う「本当に自然な」表現を知りたい
- commute, commuting, commuterの使い分けをマスターしたい
- 徒歩、電車、車など、手段別のスマートな言い方を知りたい
- ロンドンやNYなど、海外のリアルな通勤事情に合わせた英語を使いたい
ことはさん 英語を学習していて「通勤」を辞書で調べると、commuteって英単語が出てくるけど、本当にこの単語を使ってネイティブに通じるのかな？なんだか堅苦しい気がして不安で…。
えいとり 結論から言うと、commuteは通じるし間違いではないけれど、ネイティブは日常会話ではもっと簡単な表現を使うんだ。交通手段や都市によって「正解」が変わるから、詳しく解説していくね。
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「通勤する」は英語で commute？
commuteは、英語で「通勤する」と言うときに使う動詞（verb）です。しかし、辞書の意味をそのまま当てはめるだけでは、ネイティブには少し不自然に聞こえることがあります。
- 音節：com・mute
- 発音記号：kəmjúːt（米国英語）, kʌˈmju:t（英国英語）
- 核心的な意味：ある地点から別の地点まで、定期的に移動する（往復する）
実は、commuteという一単語だけで「通勤する」という意味が完結するわけではありません。この単語はあくまで「定期的な往復移動」そのものを指すため、行き先が職場であれば「通勤」、学校であれば「通学」になります。
commute は「通学」と「通勤」の両方で使える
通学と通勤の両方で使える commute。それぞれの具体的な使い方を見ていきましょう。
1. 「通学する」の commute の使い方
大学生や専門学生が、バスや電車で毎日通学している場合にぴったりの表現です。
（私は毎日バスで通学しています）
- 一般的に、小学生や中学生の通学には commute は使いません。
- イギリスでは大学を school とは呼ばず、university や college と具体的に言うのが一般的です。
- 大人の場合、学校の先生も commute を使うため、文脈によっては「通勤」と「通学」のどちらを指すか補足が必要です。
2. 「通勤する」の commute の使い方
動詞の commute を使う場合、「行き先（職場）」を必ずセットにするのが基本ルールです。
（私は電車で通勤しています）
この表現は非常に正しい英語ですが、実はビジネスなどのフォーマルなシーンや、統計資料などで使われることが多い「少し堅い言葉」です。日常会話では、次に紹介するもっとシンプルな表現が好まれています。
「電車通勤する」のネイティブ表現
日常英会話で I go by train. と言うのは少し事務的な響きがします。ネイティブは by を使わず、動詞そのもので手段を伝える傾向があります。
「電車で通勤してます」の自然な表現は、以下の通りです。
- I take the train to work.（最も一般的）
- I ride the train to work.
- I use the train for work.
- I get the train to work.
- I travel to work by train.
最もよく耳にするのは I take the train to work. です。
（職場にはどうやって通勤しているの？）
Maria: I take the train.
（電車で通勤してる）
また、「通勤時間はどのくらい？」と質問する際には commute を名詞として使うのが自然です。
（通勤時間は毎日どのくらい？）
Maria: It takes 30 minutes to work by train.
（電車で30分だよ）
【交通手段別】日常英会話のリアルな表現比較
手段によって動詞を使い分けるのが「英語脳」を作る近道です。教科書的な by よりも、以下の表現を使う方がずっと自然に聞こえます。
| 手段 | 教科書的 | ネイティブ流 |
|---|---|---|
| 電車 | I go by train. | I take the train. |
| 車 | I go by car. | I drive to work. |
| 自転車 | I go by bicycle. | I cycle/bike to work. |
| 徒歩 | I go on foot. | I walk to work. |
徒歩で通勤するときは commute を使わない
一般的に、徒歩で通勤するときは commute を使いません。徒歩の場合は、先ほどの表の通り I walk to work. が一択です。
- commute は「都心と郊外」のような、ある程度の距離を移動するニュアンスがあるため、歩ける距離に使うのは不自然です。
- 英語は「大事なこと（手段）」を最初に言う言語。そのため、わざわざ I go to work by car. と言うよりも、「手段を表す動詞 + to work」 の形を使うのがネイティブ流です。
「take the train」と「get on the train」はどう違う？｜「電車に乗る」の英語の表現と使い分け
「通勤」の名詞 commuting と commuter の使い分け
「通勤電車」や「通勤時間」など、名詞として使いたい時のルールを整理しましょう。
- commuting：名詞で「通勤という行為・プロセス」全体を指す
- commuter：形容詞的に「通勤用の〜」や、名詞で「通勤者」を指す
- commuter train（通勤電車）
- commuter hell（通勤地獄）
- commuting hours/commuting time（通勤時間）
- commuter pass（電車の定期券）
東京の朝のラッシュを「通勤地獄」と表現する場合、以下のような違いがあります。
（東京の朝のラッシュアワーは通勤地獄だよ）
- commuter hell：通勤者たちが具体的に経験する「苦痛」を強調。
- commuting hell：朝のラッシュアワーという「状況そのもの」が地獄であることを強調。
【海外の通勤事情】train は使わない！？
海外で生活するなら絶対に知っておきたいのが「地域別の呼び方」です。実は、アメリカやイギリスの都市部では、街中の移動に train という言葉はあまり使われません。
1. ロンドンは Tube か Underground
だいぶ昔、私がロンドンに滞在したときに知ったのですが、イギリスではtrain と言うと、都市間を結ぶ長距離列車のことを指します。街中の地下鉄は以下のように呼びます。
- I take the Tube to work.
- I get the Underground to work.
「Tube」はロンドンっ子に最も親しまれている愛称です。現地で「I take the train.」と言うと、少し遠出をするようなニュアンスで受け取られることもあるので注意が必要です。
ここで、「（電車に）乗る」の「get」と「take」はどう違うのか気になった方は、こちらの記事をチェックしてみてください。
👉「take the train」と「get on the train」はどう違う？｜「電車に乗る」の英語の表現と使い分け
2. ニューヨークは Subway、シカゴは the L
アメリカは都市によって地下鉄の呼び名が劇的に変わります。これも現地の文化を知る上で面白いポイントです。
- ニューヨーク：I take the Subway.
- サンフランシスコ：I take the BART.
- シカゴ：I take the L.
特にシカゴの「L」は、高架鉄道（Elevated）の略で、発音が同じ L と表記されます。これは単なる名称ではなく、シカゴ市民としてのアイデンティティに近い呼び名です。
こうした地域特有の呼称を使うことで、一気に現地に馴染んだ英語になります。
えいとり 辞書の言葉を一歩踏み越えて、状況に合わせた自然な表現を選べるようになると、英会話はもっと楽しくなります。ぜひ今日から使ってみてね。
まとめ
「通勤する」は commute ですが、日常会話では take the train や walk to work のように、具体的な手段を動詞にするのが最も自然です。
- commute はフォーマル、日常は「手段 + to work」
- 徒歩に commute は使わず walk to work
- 地域（ロンドンの Tube、シカゴの L など）に合わせた単語選びが重要
「通勤」の表現は完璧になっても、その後の「電車が遅れてさ…」という世間話につながらないのが英会話の難しいところです。実は、正しいフレーズを覚えるだけでは解決しない「盲点」があるんです。心当たりのある方は、ぜひこちらの記事も参考にしてみてください。
